忘れられないこと

欲しいもの　必要なもの

松本　攻

　結婚式に招ばれると、よく祝辞をおおせつかります。
　それで、はなむけの芯に、たびたび引用するのが「欲しいものは買うな、必要なものを買え」です。じつはこれ、当行を創立した四島一二三の言葉です。
　小壮期に孤立無援のアメリカで途を拓いた一二三は、次から次に格言をつくって自分を律していました。表現も飾りがなく、リアルで、すべてが自家用ですから、周辺への公害は絶無でした。
　健康格言もユーモラスで、「病気は新芽のうちに徹底的に摘み取れ」はいいとして、「一日一時間は歩くべし、ただし一分間約九十五歩」「入湯は摂氏四十度」と徹底しています。
　一二三は格言マニヤでたくさん生産しましたが、そのなかで出色はこの平凡な「欲しいものは買うな、必要なものを買え」でしょう。
　質素な日常で一本数百円のネクタイを平気でしめていました。しかし、例外あって、車だけは外車の大型リンカーンを愛用していました。
　そのちぐはぐがとてもおかしかったのですが、車は“安全一番”がモットーで、昭和三十年代の日本車はこの面ではまだまだでしたから、彼の「必要なもの」は安全期待のリンカーンだったのです。
　あるとき、こちらの車線に対向車が突っこんできたので、運転手さんがやむなく田んぼに車をジャンプさせたことがありました。乗客は高齢者ばかりでしたが、全員無事で、その時の得意顔がいまでも目に浮かびます。「必要なものは…」の効用を見事に実証して愉快だったのでしょう。
　新婚の若い二人が欲しいものを全部満たせば、新生活はたちまち破綻してしまうでしょう。じっと我慢が大切で、そのかわりに必要なものは思い切ってそろえる。これは現代に通用する大切な生活設計の知恵だろうと思います。
　平凡な言葉ですが、明治生まれの頑固者がアメリカ時代の辛酸と、銀行創立後の奮励を経て到達した言葉だけに、かみしめれば味があり、うなずけるものがあるようです。
　銀行屋さんらしい祝辞だ、と冷やかされていますが、案外に共感されてもいるようで、これからも風のままに、大切な言葉として若い人たちに捧げていこうと思っています。

松本　攻: 大正12年6月16日生; 熊本県玉名市出身・福岡市在住